Na eindelijk een lange nacht (we mochten uitslapen tot 8 uur) in een sfeervol hotelletje in Quito, de hoogst gelegen hoofdstad van de wereld (2850m), hebben we een mooie stadswandeling gemaakt door het Spaans koloniale hart van Quito. Met een zonnetje en een heerlijke temperatuur bezochten we allereerst de hoog barokke La Merced kerk. De sfeer in de stad is erg multicultureel, we zien veel Otavalino indianen, mestiezen (mensen met zowel Spaanse als Indiaanse voorouders) en bedelende Venezolanen. Er wordt op diverse plekken muziek gemaakt en op iedere hoek van de straat vind je straatverkopers met bloemen, zelfgeoogst fruit, loterij loten, sjaals en speelgoed. In de mooie kleurrijke met romantische Spaanse koloniale huizen vind je nu winkels, restaurants en hotels.

Binnenkijkend in een openstaande grote houten poorten ontdekken we mooie binnenplaatsen en een mooie kloostergang. In het Centro Cultural Metropolitano culturele centrum werden we verrast door een mooie expositie van 25 werken van Salvador Dali. Na nog wat kerken bezocht te hebben sluiten we ons bezoek aan Quito af op het uitzichtpunt (3016m) Loma El Panecillo. Een groot 41 meter hoog Maria beeld staande op de wereldbol en een draak en een slang prijkt boven Quito uit. Op dit uitgangspunt hadden we het geluk om drie vulkanen in het zonnetje te zien: de Sincholahu (4893m), de Cotopaxi (5798m) en de Ruminanui Norte (4712m). De reis naar onze volgende bestemming Mindo (nevelwoud) duurde gelukkig maar 3 uurtjes…